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In dieser Kurzfolge von RaDiHum20 führen wir unsere Reihe zur DHd2026 in Wien fort und sprechen mit Mária Vargha, die an der Universität Wien an der Schnittstelle von Digital Humanities, Mediävistik und Spatial Humanities forscht und lehrt.
Im Interview erzählt Mária von ihrer aktuellen Forschung, die sich besonders auf die Spatial Humanities konzentriert. Ein wichtiges Projekt ist das ERC-Projekt RELIG, das sie gemeinsam mit Kolleg*innen an der Universität Wien und am Naturhistorischen Museum Wien durchführt. Dabei geht es darum, wie die Christianisierung und Staatsbildung im frühmittelalterlichen Mitteleuropa (vor allem in Böhmen, im mittelalterlichen Ungarn und im heutigen Österreich) das Leben der „normalen“ Alltags-Bevölkerung beeinflusst haben. Im Gegensatz zu vielen anderen historischen Studien, die sich auf Eliten konzentrieren, richtet dieses Projekt den Fokus bewusst auf lokale Gemeinschaften, Begräbnislandschaften, kirchliche Netzwerke und materielle Überlieferungen.
Das Projekt nutzt viele verschiedene Datenquellen, darunter Archivmaterial, archäologische Funde, historische Texte, kunsthistorische Zeugnisse und räumliche Informationen. Besonders wichtig ist das offene Framework OpenAtlas, das auf CIDOC-CRM basiert und verschiedene Datentypen miteinander verbindet. Durch räumliche Modellierungen und Netzwerkanalysen werden Beziehungen sichtbar, die mit herkömmlichen Methoden schwer zu erkennen wären.
Mária spricht auch über die Lehre in den Digital Humanities in Wien. Sie betont die interdisziplinäre Struktur des Masterstudiengangs, der von mehreren Fakultäten getragen wird, und es den Studierenden ermöglicht, verschiedene Schwerpunkte zu wählen. Diese Vielfalt sieht sie als große Stärke – nicht nur für die Studierenden, sondern auch für die Lehrenden. Außerdem hebt sie den kollegialen und fast familiären Zusammenhalt der Wiener DH-Community hervor, der trotz des starken Wachstums des Studiengangs erhalten geblieben ist.
Am Ende des Gesprächs geht es um die DHd2026. Mária ist im Organisationsteam und freut sich sehr auf die Konferenz. Das Motto „Nicht nur Text, nicht nur Daten“ verbindet sie besonders mit den Spatial Humanities, die ihrer Meinung nach bisher oft im Hintergrund standen. Gerade räumliche Perspektiven, sagt Mária, helfen dabei, neue Denk- und Arbeitsweisen in den Digital Humanities zu entwickeln. Die DHd-Jahrestagung in Wien ist die perfekte Gelegenheit, genau diese Vielfalt in Forschung, Methoden und Institutionen zu zeigen.
Und wenn ihr wissen wollt, was ein headless Chicken mit dem Ganzen zu tun hat und, ob Wien oder Prag im Rennen den Kopf vorne hat: Reinhören!
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Link zur Konferenzseite: https://dhd2026.digitalhumanities.de/
Link zum Programm: https://dhd2026.digitalhumanities.de/?page_id=501
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In this short episode of RaDiHum20, we continue our series on DHd2026 in Vienna by talking to Mária Vargha. Mária is a researcher and teaches at the intersection of Digital Humanities, Medieval Studies, and Spatial Humanities at the University of Vienna.
In the interview, Mária discusses her current research, which focuses particularly on Spatial Humanities. One of the key projects is the ERC project RELIG, which she is conducting with colleagues from the University of Vienna and the Natural History Museum Vienna. This project examines the impact of Christianisation and state formation in early medieval Central Europe (particularly Bohemia, medieval Hungary, and present-day Austria) on the lives of ordinary people. Unlike many historical studies that focus on elites, this project deliberately shifts attention to local communities, burial landscapes, ecclesiastical networks, and material remains.
The project draws on a wide range of data sources, including archival materials, archaeological finds, historical texts, art historical evidence and spatial information. OpenAtlas, an open framework based on CIDOC-CRM, plays a particularly important role in connecting different types of data. Through spatial modelling and network analysis, relationships become visible that would be difficult to detect using conventional methods.
Mária also discusses teaching Digital Humanities in Vienna. She emphasises the interdisciplinary structure of the Master’s programme, supported by several faculties, which allows students to specialise in different areas. She considers this diversity to be a significant advantage, both for students and teaching staff. Additionally, she highlights the collegial and almost family-like cohesion of the Vienna DHDH steht für Digital Humanities, also digitale Geisteswissenschaften. More community, which has endured despite the programme’s substantial growth.
Towards the end of the conversation, the focus turns to DHd2026. Mária is part of the organising team and is very much looking forward to the conference. She particularly associates the motto ‚Not just text, not just data‘ with the Spatial Humanities, which, in her view, have often been overlooked thus far. Maria argues that spatial perspectives are especially helpful in developing new ways of thinking and working in the Digital Humanities. The DHdSteht für den Verband der Digital Humanities im deutschsprachigen Raum, wird alternativ allerdings auch für die Konferenz des Verbandes verwendet. (Der DHd vs. die DHd) More conference in Vienna is the perfect opportunity to showcase this diversity of research, methods and institutions.
If you’re wondering what a headless chicken has to do with any of this, or which city is currently ahead in the race: tune in!
